Pourquoi proposer à l'affiche d'un festival en hommage à un illustre pianiste pas moins de trois concerts consacrés aux Lieder et aux mélodies ? Il faut donc rappeler qu'avant de devenir pianiste concertant, Sviatoslav Richter fut dans sa jeunesse (et pendant plusieurs années !) accompagnateur de chant à l'Opéra d'Odessa. Il déclarait volontiers que c'etait le chant qui avait constitué sa vraie école pianistique ! Par la suite, il a formé, dès 1946, au concert comme au disque, un duo de « référence » avec sa femme, la cantatrice Nina Dorliac. On ne saura oublier sa collaboration légendaire avec le baryton allemand Dietrich Fischer-Dieskau : ils se sont produits ensemble aussi bien au festival de Britten en Grande-Bretagne, qu'au festival de la Grange de Meslay en Touraine et à Moscou. Richter a également accompagné d'autres grands noms de l'art lyrique comme Elisabeth Schwarzkopf...

Le genre du lied et de la mélodie apparaît comme un vaste domaine qui échappe aux limites de langage et qui réalise une union parfaite entre la musique et la poésie, union dont tous les romantiques ont tant rêvé... Le pianiste Semion Skigin, professeur et accompagnateur de chant qui se produit dans le monde entier aux côtés des plus grands chanteurs, a concocté pour le festival 2009 deux magnifiques programmes qui sauront réconcilier les plus récalcitrants avec cette forme d'expression musicale !

Le 4 juillet à 18h15 à la Chapelle Saint Pierre, le célèbre ténor allemand Endrik Wottich nous offrira, entre autres, quelques Lieder et Mélodies de Franz Liszt. La musique vocale de Liszt, presque totalement méconnue, accompagne pourtant toute sa carrière. Attiré par la voix, il compose Lieder et mélodies par vagues, entre 1838 et 1884. Nous y retrouvons cette approche novatrice et originale qui le caractérise dans d'autres domaines, notamment dans ses œuvres pour piano seul et ses poèmes symphoniques.

Le 7 juillet à 12h30, dans le cadre des « midis musicaux », la jeune soprano Anna Samuil qui triomphe depuis 2004 sur les grandes scènes lyriques européennes, notamment à Berlin et à Londres, propose avec la complicité de Semion Skigin un « échantillon » de pièces vocales composées sur les textes de Goethe, et notamment sur le thème de son Faust.

Saviez-vous que Goethe a longtemps caressé l'idée de devenir librettiste d'opéra et l'on trouve dans ses manuscrits pas moins de vingt textes ou esquisses d'ouvrages lyriques, ce qui représente un cinquième de sa production dramatique totale ! C'est l'opéra Don Giovanni de Mozart qui constituait pour Goethe l'idéal insurpassable. D'ailleurs, Mozart obsèdait à tel point Goethe qu'il finit par rédiger une sorte de suite de la Flûte enchantée...

Le 8 juillet à 21h00, à Saint-Matthieu, Tatiana Pavlovskaya, l'une des « divas » du célèbre Théâtre Mariinsky de Saint-Pétersbourg dirigé par Valery Gergiev, chantera les Sept Lieder de jeunesse d'Alban Berg. Au tournant du vingtième siècle, ce compositeur va vivre les bouleversements que traversent à cette époque toutes les disciplines artistiques. A Vienne, véritable creuset de toutes ces mutations, le musicien, fervent admirateur de Gustav Mahler et de Richard Strauss, côtoie également Freud et Klimt ... Passionné de littérature, Alban Berg, à l'instar d'un Schumann, va pendant un temps hésiter entre musique et poésie. Dans ses jeunes années, Berg compose plus de 80 Lieder, mais il en détruira une grande partie, les jugeant « indignes d'écoute ». Pourtant, il finira par s'imposer comme un remarquable auteur de mélodies, doté d'un vrai talent dramatique. D'ailleurs, ce sont ses Lieder de jeunesse qui ont décidé Schönberg d'accepter Berg comme élève ! On ne se lasse pas d'admirer la beauté mélodique de ces courtes pages qui nous offrent en raccourci l'histoire de la naissance d'un style : le néoromantisme...